Um homem morreu após adquirir uma infecção cerebral rara provocada pela picada de um carrapato. Segundo as autoridades, o morador do Maine, nos Estados Unidos, morreu devido ao vírus Powassan, uma doença transmitida pela picada de carrapatos de veados infectados.
A vítima, que não teve o nome divulgado, desenvolveu sintomas neurológicos e chegou a receber atendimento médico, mas morreu no hospital.
Considerado um vírus raro, o Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) estima cerca de 25 relatos por ano nos Estados Unidos. Apesar disso, as autoridades de saúde afirmam que o número de casos aumentou nos últimos anos, especialmente entre a primavera e o outono.
Sintomas
Os sintomas de pessoas infectadas pelo vírus começam entre uma semana a um mês após a picada e podem incluir febre, dor de cabeça, vômitos, fraqueza, confusão, perda da coordenação, perda da memória, fala arrastada ou convulsões.
O vírus também pode causar sérios problemas neurológicos, como inflamação cerebral, conhecida como encefalite, que pode ser mortal. Segundo especialistas, porém, muitas pessoas infectadas não ficam doentes.
Esse tipo de infecção costuma ocorrer em regiões rurais ou selvagens da América do Norte e Rússia.
Prevenção
Sem vacinas ou medicamentos para prevenir e tratar a doença, a melhor opção contra a doença é, segundo as autoridades, a prevenção das picadas de carrapatos.
Os especialistas aconselham evitar áreas arborizadas e com grama alta durante a temporada de carrapatos e, sempre que possível, ficar no meio das trilhas ao caminhar. O uso de repelente também é recomendado.
*Com informações do O Globo
